סיפור שכולו אמת: דרכו של נער מבית טוב, שבמציאות של אירופה בשנות ה-40 השיל את קליפת המוסר שעליו התחנך ואת מעטה הילדות המפנקת, וסיגל לעצמו את כללי ההתנהגות של עולם ברברי וחסר רחמים. זהו מסמך של נער ולאחר מכן של גבר צעיר, שגילה בתוכו כוחות טמירים, ובזכותם ובזכות תושייה נדירה וקורט מזל עלה בידו לשרוד במערבולת שסחפה לתהום מיליוני בני אדם. העיתונאי והסופר רומן פריסטר מוביל את הקורא בדרכים מפותלות של חיים יוצאי דופן הרצופים אירועים מדהימים. העלילה נעה בין העבר להווה ובחזרה, עוצרת בתחנות המאפשרות הצצה אל המעשים ואל מניעיהם, חולפת מבתי כלא ומחנות ריכוז אל חיק נשים, מגילויי ילדות ראשונים אל מאחורי האימפריה התקשורתית של רוברט מקסוול. בכישרון סיפור נדיר, בהיעדר מוחלט של סנטימנטליות ובהיצמדות נחרצת אל האמת, מצליח פריסטר לספר סיפור אוטוביוגרפי בעל עוצמה מנקודת מבטו של אדם שהגיע אל נחלתו, אך עדיין מחפש את מקור זהותו, חוסנו וחולשותיו
