שני ילדים קטנים מובאים אל מחלקת המיון של בית החולים "הדסה" בירושלים. האחד, ילד בן ארבע, סובל מכוויות חמורות, ואילו אחיו בן השלוש מחוסר הכרה עקב פגיעה מוחית חמורה. ליד מיטתם יושבת בדממה אמם, לבושה גלימות לבנות ושופעות. האם הצעירה והמסורה, עולה מאמריקה ובת למשפחה אמידה בפיטסבורג, שלה שבעה ילדים, מסרבת לענות לשאלות הרופאים – והמשטרה – בנוגע לנסיבות בהן ספגו ילדיה את הפגיעות המחרידות. בינה צדק, בלשית ירושלמית דתייה ואם לשניים, מופקדת על התיק. ככל שהיא קולפת ומסירה שכבה אחר שכבה, היא מוצאת את חייה מוכתמים בעודה נאבקת נגד רוע כה אפל ומושחת עד שהוא גובל בעל-טבעי
