סוכן מספר 6 חותם את אחת הטרילוגיות הספרותיות המצליחות של השנים האחרונות – זאת שהחלה ברומן ילד 44 ונמשכה בנאום הסודי. כעשור לאחר מות סטאלין, לב סטיפנוביץ' דמידוב כבר איננו סוכן השירות החשאי. כמו ברית המועצות, לב מנסה להשאיר מאחוריו את זוועות המשטר שלהן היה שותף ולבנות חיים חדשים במוסקבה עם אשתו ראיסה ובנותיו המאומצות זויה ואלנה. אבל כאשר ראיסה והבנות נוסעות לניו יורק, בעיצומה של המלחמה הקרה, עולמו שוב מתהפך עליו. הטרגדיה שמתרחשת שם מפרידה את לב ממשפחתו ומכריחה אותו לצאת למסע ממושך, רב-תהפוכות ומזעזע, שיסתיים רק שנים רבות לאחר מכן, באפגניסטן. והוא איננו לבדו במסע הזה. בכל מקום שהוא יגיע אליו הוא יגלה את סוכן מספר 6.
